Om die ambities waar te maken, investeert Volvo Cars de komende jaren 10 miljard SEK in zijn fabriek in het Zweedse Torslanda, als voorbereiding op de productie van die volgende generatie volledig elektrische auto's.

Als onderdeel van de geplande investeringen zal de onderneming een aantal nieuwe en duurzamere technologieën en productieprocessen in de fabriek introduceren. Het gaat onder meer om de invoering van megagieten van aluminium carrosseriedelen, een nieuwe assemblagefabriek voor batterijen en volledig gerenoveerde lak- en eindassemblagewerkplaatsen.

De investeringen komen er na de recente aankondiging dat Volvo Cars en Northvolt, de toonaangevende onderneming op het gebied van batterijcellen, 30 miljard SEK zullen investeren in de ontwikkeling en productie van hoogwaardige, op maat gemaakte batterijen voor de volgende generatie 100% elektrische Volvo-modellen.

Beide investeringsplannen zijn nieuwe stappen in de ambitie van Volvo Cars om tegen 2030 een volledig elektrisch autobedrijf te zijn en bevestigen dat de onderneming ook op lange termijn in haar thuisstad Göteborg wil blijven.

“Met deze investeringen zetten we een belangrijke stap in de richting van onze volledig elektrische toekomst en bereiden we ons voor op nog geavanceerdere en betere elektrische Volvo’s”, aldus Håkan Samuelsson, CEO. “Torslanda is onze grootste fabriek en zal een cruciale rol spelen in onze lopende transformatie tot 100% elektrische autofabrikant tegen 2030.”

De invoering van megagieten van aluminium carrosseriedelen voor de volgende generatie elektrische Volvomodellen is de belangrijkste en spannendste verandering die als deel van het investeringspakket wordt doorgevoerd. Megagieten biedt een aantal voordelen op het vlak van duurzaamheid, kosten en autoprestaties tijdens de levensduur van de auto, en Volvo Cars is een van de eerste autofabrikanten die in dit proces investeert.

Door grote delen van de bodemstructuur van de auto als één enkel aluminium onderdeel te gieten wordt het gewicht verlaagd, wat op zijn beurt de energie-efficiëntie en daardoor de elektrische actieradius van de auto verbetert. Daardoor kunnen de ontwerpers van Volvo ook optimaal gebruikmaken van de beschikbare ruimte in de wagen en de bagageruimte, wat de algemene veelzijdigheid van de auto ten goede komt.

Het fabricageproces wordt erdoor ook minder complex, waardoor dan weer kosten worden bespaard op het vlak van materiaalgebruik en logistiek. Zo krimpt de totale ecologische voetafdruk van de productie- en toeleveringsketens.

De upgrade van de lakspuiterij omvat de installatie van nieuwe machines en de implementatie van nieuwe processen, die naar verwachting zullen bijdragen tot de daling van het energieverbruik en de emissies van de lakspuiterij.

Een nieuwe assemblagefabriek voor batterijen zal batterijcellen en -modules in de vloerstructuur van de auto integreren, terwijl de assemblagewerkplaats wordt heringericht om de volgende generatie volledig elektrische auto’s te bouwen, bijvoorbeeld met een nieuw overgangspunt waar de bovenkant van de carrosserie en de vloer van de auto voor het eerst op elkaar aansluiten.

Ook de logistieke ruimten worden heringericht, waardoor de materiaalstroom wordt verbeterd en het vervoer van goederen en onderdelen naar de fabriek wordt geoptimaliseerd. Het bedrijf zal ook investeren in faciliteiten rond de fabriek, zoals pauzeruimtes, kleedkamers en kantoren, die de werkomgeving voor alle werknemers verder verbeteren.

“Vandaag is een belangrijke dag voor de fabriek in Torslanda, want met dit investeringspakket maken we haar klaar voor de toekomst”, zegt Javier Varela, hoofd engineering en operations bij Volvo Cars. “Onze toekomst als bedrijf is volledig elektrisch en dat vereist diverse upgrades in de hele fabriek om te zorgen dat Torslanda premium elektrische auto’s van topkwaliteit kan blijven bouwen.”

De fabriek in Torslanda heeft een jaarlijkse productiecapaciteit van 300.000 auto’s en is een van de langst draaiende productiefaciliteiten van Volvo Cars. Ze werd in april 1964 geopend door de Zweedse koning Gustaf VI Adolf en was lange tijd de grootste werkgever van het land. Momenteel werkt de fabriek in Torslanda in drie ploegen en stelt ze ongeveer 6.500 mensen tewerk.